INFLAMACIÓN DE LA MUCOSA GÁSTRICA (GASTRITIS)

No es una afección única, más bien corresponde a un grupo de afecciones que tienen en común inducir alteraciones inflamatorias en la mucosa gástrica con injuria y regeneración de la misma.

Si la injuria de células epiteliales y la regeneración no se acompaña de inflamación se llama gastropatía.

La gastritis se clasifica según el tiempo de su aparición en agudas, poco tiempo y crónicas, mucho tiempo.
Difiere en sus aspectos clínicos, características histológicas (mediante la observación de un trocito de tejido con el microscopio) y mecanismos causantes.

Se pueden clasificar en agudas o crónicas de acuerdo a:

1) al  tiempo transcurrido desde la duración de los síntomas;
2) a las características del infliltrado inflamatorio de la mucosa del estómago observadas con el microscopio (se obtiene un pedazo milimétrico del estómago al realizar una endoscopía); en las agudas predominan los glóbulos blancos neutrófilos y en las crónicas las células linfocitos, macrófagos y  células plasmáticas.
3) a la forma en que se distribuye en el estómago.
La gastritis aguda suele estar relacionada con transgresiones dietéticas (comer en exceso, masticación insuficiente, comidas muy condimentadas, contaminación de alimentos con bacterias, abuso de alcohol o tabaco).
Los síntomas más frecuentes son molestias en la "boca del estómago", nauseas, vómitos, flatulencias, sabor desagradable.
Otra causa de gastritis es la ingesta prolongada de medicamentos antiinflamatorios utilizados en personas con afecciones articulares crónicas, cefaleas a repetición o episodios frecuentes de jaqueca.

En los últimos años se ha agregado la gastritis por Helicobacter Pylori, desde que el doctor Marshall ingiriera un cultivo de dicha bacteria para probar el curso agudo de la enfermedad.  Según refiere el mismo en sus publicaciones, después de ingerir el cultivo contaminado, durante las primeras 24 hs, notó un incremento en el peristaltismo abdominal. Luego se tornó asintomático hasta el séptimo día, cuando comenzó a sentir plenitud en la "boca del estómago" (epigastrio), nauseas y vómitos los que desaparecieron hacia el día catorce.

La gastritis crónica,  se caracteriza por molestias recurrentes que inducen a tomar medicamentos antiácidos.

 
El Helicobacter Pylori induce en personas predispuestas una inflamación crónica intensa y destruye la membrana mucosa protectora llevando a la gastritis atrófica en la que se pierden glándulas gástricas las que pueden reemplazarse por el epitelio (cubierta interna )del  intestino.
En la gastritis crónica si se mira un trocito del estómago con el microscopio se encuentran numerosas células a predominio de linfocitos y células plasmáticas que constituyen un infiltrado inflamatorio. En condiciones normales no se encuentra tejido linfoideo en la mucosa del estómago. Este puede desarrollarse en respuesta a una infección local con Helicobacter Pylori.

La gastritis  crónica  superficial ,  en forma inicial está limitada a la lámina propia de la mucosa.    .

Con el tiempo,   además de inflamación se asocia con adelgazamiento mucoso , pérdida glandular y cambian las células intestinal  las se reemplazan por células de tipo epitelial  lo que  denomina metaplasia intestinal la que puede ser completa ( se reemplaza todo ) o incompleta.

La atrofia es el paso siguiente ,cuando el infiltrado inflamatorio se extiende a porciones más profundas de la misma mucosa lo cual puede provocar   progresiva distorsión y destrucción de las estructuras glandulares.
Esta situación llamada metaplasia intestinal para algunos especialistas podría  predisponer con el tiempo a cambios celulares de tipo neoplásico. En la actualidad no hay un criterio establecido sobre la necesidad o no de un control periódico de ésta situación y de las implicancias a largo plazo de estos hallazgos histológicos (estudio de los tejidos).
La gastritis que predomina en el antro gástrico se relaciona con el H.P. y su erradicación resuelve los signos inflamatorios.

La mayor parte de las personas atribuyen a una gastritis toda manifestación vinculada al abdomen superior, ya sea de plenitud, saciedad, dolorimiento o moderada acidez.

Si bien habitualmente puede vincularse a transgresiones dietéticas o malos hábitos alimentarios la persistencia de los síntomas y/o la poca respuesta a las medicaciones que se obtienen sin prescripción médica como ser antiácidos, etc. requieren la consulta al médico para establecer el origen de las molestias referidas.